Het Openluchttheater Overloon, vroeger bekend als Openluchttheater Victoriaklef, kent een rijke geschiedenis die teruggaat tot 1925. In 2025 vierde het theater daarom zijn 100-jarig bestaan onder het motto "Theater Verbindt". (omroeplvc.nl)
1925: Het begin
De oorsprong van het theater ligt bij de plaatselijke toneelvereniging St. Jozef. In juni 1925 werd in het theater het Bijbelse openluchtspel "De Verloren Zoon" van priester en schrijver Willem Smulders opgevoerd. De voorstelling was een groot succes en trok veel bezoekers. Later datzelfde jaar reisden spelers uit Overloon naar Tegelen om het stuk daar op te voeren. Deze gebeurtenis wordt gezien als de inspiratiebron voor de later wereldberoemde Passiespelen van Tegelen. (overloonnieuws.nl)
Victoriaklef
Het theater lag in het toenmalige Victoriapark. De naam Victoriaklef verwijst naar dit park; "klef" betekent in het dialect "heuvel". Het theater ligt nog altijd tussen de zandduinen in het bosrijke gebied naast het Oorlogsmuseum. Later werd de naam vereenvoudigd tot Openluchttheater Overloon. (Gelderlander)
Lange periode van stilte
Na de eerste succesvolle jaren verdwenen de grote openluchtvoorstellingen grotendeels uit beeld. Het theater bleef bestaan, maar kende tientallen jaren weinig activiteit. Daardoor bestaat het theater weliswaar 100 jaar, maar zijn er niet onafgebroken voorstellingen geweest. (Gelderlander)
Heropleving vanaf 2000
Aan het begin van deze eeuw blies Het Overloons Toneel nieuw leven in het theater. Samen met Fanfare Vriendenkring Overloon werden opnieuw grote openluchtproducties georganiseerd. Een belangrijke mijlpaal was een succesvolle bewerking van Shakespeares De Storm, die meerdere uitverkochte voorstellingen trok. (overloonnieuws.nl)
Heropening in 2010
Het succes van deze producties leidde tot een structurele herstart van het theater. Op 5 juni 2010 werd het openluchttheater officieel heropend. Sindsdien is het uitgegroeid tot een vaste culturele ontmoetingsplek voor Overloon en de regio. (overloonnieuws.nl)
Het theater vandaag
Het theater beschikt over ongeveer 400 zitplaatsen en ligt midden in de bossen van het Museumpark naast het Oorlogsmuseum Overloon. Dankzij de natuurlijke omgeving staat het bekend om zijn bijzondere akoestiek en sfeervolle uitstraling. Het draait volledig op vrijwilligers en biedt jaarlijks een programma met toneel, muziek, familievoorstellingen en grote lokale producties. (omroeplvc.nl)
Belangrijke momenten in een tijdlijn
JaarGebeurtenis
1925 Eerste opvoering van De Verloren Zoon in Openluchttheater Victoriaklef
1925 Overloonse spelers voeren het stuk op in Tegelen; basis voor de Passiespelen
1940-1990 Periode met beperkte activiteiten
Rond 2000 Heropleving door Het Overloons Toneel
2010 Officiële heropening van het theater
2024 Grote productie Het Huis 44-24 over 80 jaar bevrijding
2025 Viering van 100 jaar Openluchttheater Overloon met het thema Theater Verbindt
Een bijzonder detail uit de geschiedenis is dat het theater oorspronkelijk mede ontstond vanuit de katholieke gemeenschap van Overloon, die via toneel, muziek en saamhorigheid het sociale leven in het dorp wilde versterken. Daarmee vervult het theater al een eeuw lang een belangrijke culturele rol binnen Overloon. Meer info op https://www.stichtingdeoudeschoenendoos.nl/collectie_algemeen/index.html?query=Victoriaklef%20Openluchttheater%20Overloon
Locatie: Openluchttheater Overloon, Museumplein 1, Overloon (ingang naast Restaurant Museumzicht).
Wil je niks missen? Volg Openluchttheater op onze Facebookpagina of check ons Instagramaccount.
Kom langs en geniet van de rijke geschiedenis, de toffe cultuur en de toekomst van Openluchttheater Overloon – dé plek waar theater en gezelligheid hand in hand gaan!
Openluchttheater Overloon start bouw nieuw horecagebouw klik hier
Meer over Openluchttheater overloon klik hier