Een bijzondere ontmoeting en een indrukwekkende stunt brengen opnieuw de geschiedenis en de helden van toen tot leven. De 86-jarige Britse veteraan Roy Palmer, bekend als Chelsea Pensioner, heeft op 4 juli een spectaculaire "wingwalk" uitgevoerd om geld op te halen voor zijn medebewoners van het Royal Hospital Chelsea in Londen. Roy stond tijdens een 10 minuten durende vlucht bovenop een dubbeldekker vliegtuig — een ongekende prestatie op zijn leeftijd.
Roy Palmer logeerde samen met zijn vriendin Sandra bij de familie Leo en Ingrid Noy in Overloon. Tijdens de 80-jarige herdenking in overloon Leo, zelf slachtoffer van de Tweede Wereldoorlog en op 4-jarige leeftijd zijn linkerbeen verloren, vormde samen met zijn vrouw een warm gastgezin. Roy, vol humor, discipline en energie, verloor voorafgaand aan de stunt 10 kilo om zich fysiek voor te bereiden. “Een geweldige vent om in huis te hebben,” aldus Leo. “Ik verwacht dat dit zeker niet zijn laatste stunt is!”
De band tussen Overloon en Roy gaat verder terug. Tijdens de 80-jarige herdenking van Overloon droeg Roy — gekleed in zijn kenmerkende rode uniform van de Chelsea Pensioners — een zelfgeschreven gedicht voor. Zijn aanwezigheid was extra bijzonder, aangezien zijn oom, John (Jack) Foster, op 14 oktober 1944 sneuvelde bij de bevrijding van Overloon. Jack ligt begraven op het Overloon War Cemetery.
In april 2025 kregen enkele Overloners de kans om Roy in Londen te bezoeken en een unieke blik achter de schermen te werpen in het Royal Hospital Chelsea, thuisbasis van 297 gepensioneerde militairen.
De wingwalk op 4 juli markeert een nieuw hoofdstuk in Roys inzet voor zijn kameraden en de herinnering aan de bevrijders. Zijn daadkracht, vitaliteit en toewijding maken hem tot een inspiratie voor jong en oud. Of, zoals Leo het treffend zegt: “Zesentachtig jaar! Wat een baas!”
(Foto’s )vieren en herdenken 80-jarige bevrijding van Overloon klik hier
Zie hieronder een korte impressie: