Stevensbeek | De Overloon Rugby Club (ORC) Black Bulls is al jarenlang een kleine vereniging. De vereniging telt momenteel zo’n 34 leden waarvan 25 actieve spelers.
Dat is net genoeg om een wedstrijdteam op de been te brengen. Soms spelen ze met vijftien man, soms met veertien. "Als je hier binnenkomt, hoor je meteen bij de groep", vertelt speler Koen Lebbink. "Rugby is een sport waarin niemand buiten de boot valt."
"Veel mensen weten niet dat er in Stevensbeek überhaupt een rugbyvereniging zit, en de sport kampt met een aantal misverstanden", zegt René Wijnhoven, die al zeven jaar lid is en jarenlang assistent trainer was bij het inmiddels opgeheven jeugdteam. "Er heerst nog steeds een stigma. Mensen denken dat je enorm gespierd moet zijn of snel blessures oploopt. Terwijl rugby echt een sport is voor iedereen. Ook als je wat voller bent of nog nooit eerder gespeeld hebt. Tijdens trainingen ligt de focus veel op techniek."
Respect, kameraadschap en discipline: het zijn de drie kernwaarden van Rugby Nederland, en bij de Black Bulls nemen ze die serieus. "Rugby mag er stevig aan toegaan, maar het moet niet uit de hand lopen", legt Lebbink uit. "We moeten maandag allemaal weer werken na een wedstrijd", voegt hij lachend toe. Hij verhuisde een paar maanden geleden naar Venray en sloot zich aan bij de Black Bulls, nadat hij eerder jarenlang in Breda speelde. "Het valt me op hoe universeel die rugbycultuur is. Waar je ook komt, die waarden zijn overal hetzelfde.”
Nieuwe aanwas
Nieuwe leden komen vaak via via binnen. Marvin Gibbon uit Venray is daar een voorbeeld van. "Met de kermis in Overloon werd ik aangesproken. Toen besloot ik eens mee te trainen." Hij vond zijn plek bij de Black Bulls. Hij wilde graag buiten een teamsport doen, maar geen voetbal. Rugby bleek zijn sport: fysiek, technisch en vooral sociaal. Het jaarlijkse internationale toernooi in België waar de club structureel heen gaat, noemt hij dan ook 'een gezellig vriendenweekend'. Drie jaar later sprak hij met speler Youri Veldhuizen, op een festival, hij traint inmiddels voor de vijfde keer mee. Veldhuizen benadrukt: "Als ze me die dag niet hadden gevraagd, was ik hier nooit geweest."
Wijnhoven deelde recent flyers met QR-codes uit tijdens een kroegentocht in Venray. "Daardoor hebben we twee nieuwe leden kunnen aantrekken", zegt hij. "Dit kan echt het verschil maken tussen het wel of niet spelen van een wedstrijd."
Rouw om Lynn Gommans
De Black Bulls werden dit jaar zwaar getroffen door het verlies van Lynn Gommans, lid van het eerste uur, die om het leven kwam bij een verkeersongeval in Maashees. Haar betrokkenheid laat volgens de club een blijvend gat achter.
Iedereen welkom
De club traint twee keer per week, op dinsdag en donderdag. Wedstrijden worden in het hele land gespeeld, van Utrecht tot Aken en soms zelfs in België. Ondanks de uitdagingen in ledenaantallen blijft de groep hecht en gemotiveerd. Ook vrouwen zijn welkom bij de club. Momenteel trainen er drie tot vier vrouwelijke spelers mee, die op bijna alle posities inzetbaar zijn. De Black Bulls hopen dat meer mensen de stap durven zetten. "We helpen nieuwelingen altijd vooruit", zegt Wijnhoven. "Kom gewoon eens kijken", luidt de uitnodiging.
Lid worden? Kijk voor info op www.blackbulls.nl/lid-worden/.
Meer info op https://www.facebook.com/ORC-Black-Bulls-Ladies-177698576026954/ Black Bulls https://www.facebook.com/orcblackbulls/ https://www.blackbulls.nl
Bron tekst: Aniek van Rens Peel en Maas
Hieronder treft u enkele foto's van de training aan.
