Er is een mhorrgazelle‑kalf geboren in ZooParc Overloon. Het dier is een waardevolle aanwinst voor het Europese managementprogramma (EEP), dat zich inzet voor het behoud van deze ernstig bedreigde gazellensoort. In het wild leven naar schatting namelijk nog slechts zo’n 250 mhorrgazellen, waardoor elke geboorte telt.
Het jong, dat afgelopen week werd geboren, maakt het goed. Het vrouwtje drinkt goed en ontwikkelt zich zoals verwacht. De moeder heeft al eerder jongen gekregen, wat volgens hoofd dierenverzorging Koen Peters bijdraagt aan een stabiele eerste periode. Hij benadrukt dat jonge mhorrgazellen in de eerste dagen vooral rusten en zich vaak verschuilen op beschutte plekken: “Bezoekers zullen haar de komende tijd waarschijnlijk af en toe zien, maar het is normaal dat een kalf zich in het begin regelmatig terugtrekt.”
Belangrijke geboorte voor het EEP
De mhorrgazellengroep in ZooParc bestaat momenteel uit één man, vier vrouwen en twee jongen van vorig jaar (een mannetje en een vrouwtje). De geboorte is genetisch belangrijk binnen het Europese managementprogramma; dierentuinen werken hiermee samen aan een gezonde populatie van diersoorten. Peters: “Dat we hier opnieuw een gezond jong mogen verwelkomen, is belangrijk voor het behoud van deze diersoort.”
De mhorrgazelle – een ondersoort van de damagazelle – kwam van oorsprong voor in de droge gebieden van Marokko, Senegal en Sudan, maar verdween daar vrijwel volledig door jacht en verlies van leefgebied. Dankzij internationale samenwerking ontstonden de afgelopen decennia managementprogramma’s om de soort te redden. Van daaruit zijn ook herintroductieprojecten ontstaan waarmee mhorrgazellen terugkeren in beschermde gebieden in onder andere Marokko en Tunesië.
Beelden ZooParc Overloon.
