ZooParc Overloon op de vingers getikt door branchevereniging EAZA: lidmaatschap teruggeschroefd

ZooParc Overloon heeft een reprimande gekregen van de belangrijkste dierentuinvereniging van Europa. De Brabantse dierentuin was, net als honderden andere Europese dierentuinen, een volwaardig lid van branchevereniging EAZA. Dat geldt als een belangrijke kwaliteitsstempel in de dierentuinwereld. Onlangs is het lidmaatschap van ZooParc echter gedegradeerd. 

EAZA beoordeelt iedere aangesloten dierentuin elke vijf jaar opnieuw. Tijdens de herkeuring van ZooParc in 2025 had de vereniging vooral kritiek op het verblijf van de rode panda’s en kleinklauwotters bij de entree van het park, legt een woordvoerster uit. Het binnenverblijf van de otters zou te klein zijn. Ook bleek de omheining van het pandaverblijf niet in orde.

Het kapitaalkrachtige moederbedrijf Libéma slaagde er niet in om de problemen bij het pandaverblijf binnen de gestelde termijn op te lossen. Met het aangepaste lidmaatschap mag ZooParc zich daardoor niet langer een “geaccrediteerd” lid noemen. Die aanduiding moet uit alle communicatie-uitingen verdwijnen. Ook mag de dierentuin geen plaats meer innemen in de raad van de vereniging. Andere rechten van een volledig lidmaatschap blijven wel geldig.

Ernstige problemen

Een EAZA-woordvoerder wil niet inhoudelijk ingaan op de situatie in ZooParc. Wel benadrukt hij dat een dergelijke aanpassing van het lidmaatschap alleen plaatsvind bij het niet verbeteren van “ernstige problemen”. Die zouden meestal betrekking hebben op “dierwelzijn en veiligheid”. Zulke problemen moeten volgens de vereniging met voorrang worden aangepakt. Andere geconstateerde zorgen of aanbevelingen uit de herkeuring wegen minder zwaar mee.