Nog voordat de eerste boodschappen op de band liggen, klinkt haar naam al door de winkel. Een vaste klant vertelt dat hij volgende week op vakantie gaat. Even later vraagt iemand hoe het met haar dochters is. Weer een ander maakt een grapje over de voetbal van afgelopen weekend. Voor Nancy is het een heel gewone werkdag.
Na 25 jaar bij PLUS Verbeeten kent ze niet alleen ontzettend veel klanten, maar vooral de verhalen achter de mensen. En andersom kennen veel klanten haar ook. Zo goed zelfs, dat velen denken dat Nancy een geboren Overloonse is.
"Dat hoor ik heel vaak," lacht ze. "Maar eigenlijk kom ik uit Vierlingsbeek."
Op 15 oktober viert Nancy haar 25-jarig jubileum bij PLUS Verbeeten. Inmiddels is ze 40 jaar. Dat betekent dat ze al meer dan de helft van haar leven verbonden is aan de supermarkt.
"Als je dat zo uitrekent, is dat eigenlijk best bijzonder."
Van boodschappen doen naar een bijbaan
Het begon allemaal heel spontaan.
"Ik kwam vroeger altijd met mijn moeder boodschappen doen voor mijn oma. Op dat moment werkte ik nog in de afwas bij De Vier Linden. John Achten vroeg mij op een dag of ik niet bij PLUS wilde komen werken."
Dat aanbod kwam precies op het juiste moment. De werktijden pasten beter en Nancy besloot de overstap te maken.
Achteraf moet ze er zelf om lachen.
"Ik wilde eigenlijk heel graag achter de kassa werken. Maar dat liep anders."
Haar eerste werkplek werd namelijk de slagerij. Een wereld waar ze op dat moment nog helemaal niets van wist.
"Ik was zelf een moeilijke eter en had weinig verstand van vlees. Alles was nieuw. Gehakt draaien, filet americain maken, vlees inpakken, schoonmaken... Ik vond het ontzettend spannend."
Juist daar leerde ze de basis van het vak. Samen met slager Rob Geurts, die tegenwoordig Jumbo ondernemer is in Horst, Sevenum en Meijel, en collega's als Jolien Verbeeten, Fieke Kuenen, later Yvonne Jans, Tine Winkelmolen, Wil Verbroeken groeide ze stap voor stap in haar werk.
"Ik heb eigenlijk bijna alle afdelingen wel meegemaakt. Dat maakt ook dat je begrijpt wat collega's doen en elkaar makkelijker helpt."
Jong, nieuwsgierig en altijd in voor gezelligheid
Ondertussen volgde Nancy de opleiding Detailhandel niveau 4 in Nijmegen. Ook tijdens haar studie bleef ze werken bij PLUS Verbeeten. Ze liep er zelfs stage en ontdekte hoe leuk het directe contact met klanten eigenlijk was.
"Tijdens mijn stage was de slagerij in Vierlingsbeek nog echt een bedieningsafdeling. Dat vond ik geweldig. Gewoon lekker contact met mensen." Als ze terugdenkt aan die eerste jaren verschijnt er vanzelf een glimlach. "Het was één groot avontuur."
Ze fietste meerdere keren per week vanuit Vierlingsbeek naar Overloon. Ze denkt met veel plezier terug aan alle feestjes. Er waren de bekende personeelsfeesten die steeds door een andere PLUS Verbeeten-winkel werden georganiseerd. "We maakten ontzettend veel plezier met elkaar. En als er iets georganiseerd werd, wilde ik er eigenlijk altijd bij zijn."
Ze lacht. "Maar één ding gold altijd: 's avonds een vent, 's morgens een vent." Een herinnering die haar nog altijd bijstaat, is Koningsdag. Dat was één van de eerste keren dat we zon- en feestdagen ook open waren. "Na het werk bracht Piet Verbeeten ons rechtstreeks naar het trein station zodat we meteen door konden naar het feest. Dat soort dingen vergeet je niet."
De winkel veranderde, de mensen bleven
In 25 jaar tijd veranderde bijna alles in de supermarkt. Nancy werkte jarenlang op de oude locatie aan de Vierlingsbeekseweg en maakte daarna de verhuizing naar het huidige pand aan het 14 Oktoberplein mee. "Dat voelde echt als een nieuw hoofdstuk." Ook de techniek veranderde razendsnel. "Van gewone kassa's naar zelfscan, elektronische schaplabels en veel meer voorverpakte producten. Vroeger brachten we zelfs nog geld naar de bank om af te storten. Dat kun je je nu bijna niet meer voorstellen.”
Foto’s Nancy van Verhuizing oude PLUS Verbeeten van 2013
Maar terwijl de winkel veranderde, bleef één ding hetzelfde. "De klanten." "Er zijn gezinnen die hier al net zolang boodschappen doen als ik hier werk. Ik heb kinderen vroeger een plakje worst gegeven die nu zelf collega zijn of inmiddels met hun eigen kinderen boodschappen komen doen. Dat is toch bijzonder."
Meer dan boodschappen afrekenen
Tegenwoordig werkt Nancy volledig op de kassa. En juist daar ligt haar hart. "Ik vind het contact met klanten nog steeds het allerleukste." Volgens haar onderschatten veel mensen hoeveel gesprekken er op een dag ontstaan. "Klanten vertellen je zoveel. Ze laten weten dat ze op vakantie gaan, vertellen over een ziekenhuisbezoek of vragen gewoon hoe het met je gaat. Soms ben je één van de weinige mensen die ze die dag spreken."
Juist daarom vindt ze een gewone kassa soms nog gezelliger dan de zelfscan. "Bij de zelfscan gaat alles sneller. Aan de gewone kassa is net iets meer tijd voor een praatje." Natuurlijk merkt ze ook dat klanten in de loop der jaren veranderd zijn.
"Mensen verwachten veel van ons. Dat mag ook, want we zijn een servicesupermarkt. Maar soms zijn mensen minder geduldig of vergeten ze dat er ook gewoon mensen achter de kassa zitten. Gelukkig zijn de fijne contacten nog altijd veruit in de meerderheid."
Samen groeien
Wat Nancy misschien nog wel het mooiste vindt aan haar werk, zijn de collega's. "We maken samen zoveel mee. Mooie momenten, maar soms ook moeilijke. Dat schept een band." Inmiddels werken er ongeveer honderd collega's bij PLUS Verbeeten. Bijna wekelijks komen er nieuwe, vaak jonge medewerkers bij. "Ik vind het ontzettend leuk om te zien hoe zij groeien. Ze leren weer heel anders dan wij vroeger deden. Daar leer ik zelf ook weer van."
Zelf merkt ze ook hoeveel ze veranderd is. "Toen ik begon vond ik alles spannend. Nieuwe collega's, onbekende klanten, vragen waar ik geen antwoord op wist. Nu sta ik met veel meer vertrouwen op de werkvloer."
Een tweede thuis
Inmiddels woont Nancy samen met Joep in Overloon, in het ouderlijk huis van de familie Hubers. Samen hebben ze twee dochters, Sil en Juul. Ze werkt tegenwoordig twintig uur per week, waardoor werk en privé mooi in balans zijn. "Daar ben ik heel dankbaar voor. Ik besef goed dat dat niet overal vanzelfsprekend is werktijden aan te passen aan schooltijden van de kinderen."
Ook thuis is duidelijk waar mama werkt. "Onze dochters hebben het over de 'mama PLUS' en de 'oma PLUS'. Dan bedoelen ze de winkels in Overloon en Vierlingsbeek."
"Je moet het zelf doen"
Na 25 jaar is Nancy nog lang niet uitgekeken op haar werk. "Geen dag is hetzelfde. Ik zou echt niet de hele dag op kantoor willen zitten." Als haar gevraagd wordt wat PLUS Verbeeten voor haar betekent, blijft het even stil. "Dat vind ik misschien wel de moeilijkste vraag."
Na een korte stilte volgt het antwoord.
"Hier ben ik eigenlijk groot geworden. Mijn ouders zeiden vroeger weleens: 'Er is meer dan Verbeeten.' En natuurlijk hadden ze gelijk. Maar als ik terugkijk, heb ik hier meer dan de helft van mijn leven doorgebracht. Ik heb hier geleerd om met mensen om te gaan, verantwoordelijkheid te nemen en mezelf te ontwikkelen. Ik voel me hier gewoon thuis."
En wat zou ze een vijftienjarige meegeven die vandaag voor het eerst de winkel binnenloopt voor zijn of haar eerste werkdag?
Nancy hoeft daar niet lang over na te denken.
"Welkom in de gezelligheid. Als je wilt leren en jezelf wilt ontwikkelen, krijg je hier alle kansen. Maar je moet ze wel zelf pakken."
Na 25 jaar is Nancy voor veel klanten veel meer dan een kassamedewerker. Ze is een vertrouwd gezicht, een luisterend oor, iemand die weet wat er speelt in het dorp. Namens PLUS Verbeeten bedankt voor al jouw inzet en betrokkenheid. Op naar vele mooie jaren !